"ich habs gleich, ich habs gleich", rief charles, aber mbutu war dieses mal nicht gewillt zu warten. "wir müssen reden, charles. leg die schraubenschlüssel beiseite. das hat doch keinen sinn."

"aber die maschine muss noch optimiert werden, sonst haben wir morgen keine einnahmen. denk dir die gesichter der kinder, wenn sie auf den rummel kommen, und im kongo läuft nichts!"

"die maschine funktioniert sehr gut. ausserdem haben die kinder weihnachten im kopf. rummel ist jetzt zweitrangig."

"mbutu, du bist so ernst heute", sagte charles und liess den schraubenschlüssel sinken.

"charles, im kongo haben wir ein sprichwort: bevor du die maschine in der hütte deines nachbarn reparierst, repariere erst mal die maschine in deiner eigenen hütte. denn wer seine eigene maschine wohlgeölt am laufen erhält, wird sich eines langen lebens erfreuen und niemals nervige nachbarn zu besuch kriegen, die unbedingt seine maschine reparieren wollen."

charles stutzte. was wollte mbutu ihm da sagen?

später, als sich die nacht über den kongo senkte, setzte sich charles hin und schrieb eine postkarte: