"aber charles ist wegen dir in den kongo gegangen!" schleuderte veronique mir entgegen. wie konnte sie es wagen, veronique, von der ich immer nur das beste dachte, veronique, meine freundin, meine seelenverwandte, einst teilten wir dieselbe amme!
charles! charles auch nur zu erwähnen. charles...., dieses kapitel aus dem buch meines lebens, das ich schon längst abgeschlossen wähnte (wie war es mühsam gewesen, mir eine neue existenz jenseits von schloss drottendingdongholm aufzubauen, gott, ich hatte allem, was mir lieb war, den rücken gekehrt), aber nun von charles hören, aus ihrem munde, aus veroniques munde! was konnte sie schon wissen? was bildete sie sich ein, mir, dies, nun! charles!

ich verliess das zimmer, mühsam meine gedanken ordnend, und wies märtha an, im esszimmer einzuheizen. noch blieben mir ein, zwei stunden, bis die gäste kämen.

charles! nach all den jahren.